53 anni fa il massacro degli aviatori italiani in Congo

di Giovanni Caianiello - Il 12 novembre del 1961, tredici aviatori italiani che formavano gli equipaggi di due C-119, bimotori da trasporto della 46ª Aerobrigata di stanza a Pisa, vennero orribilmente trucidati da fanatici soldati dell’ex Congo Belga.

I due equipaggi italiani avevamo preso terra presso la località di Kindu per una missione umanitaria in favore della popolazione civile, sotto le insegne dell’ONU. Sarebbero dovuti rientrare in Italia il 23 novembre successivo. Ma quel sabato 12 novembre del 1961, i due aerei decollati dalla capitale Leopoldville, compivano inconsapevolmente, l’ultimo atterraggio a Kindu, una località congolese non lontano dal confine con il Katanga, regione dove dilagava una sanguinosa guerra civile, per non fare mai più ritorno.

Poco dopo, dopo aver depositato il carico che portavano a bordo, si erano attardati per consumare un pasto veloce, prima di intraprendere la missione successiva. Erano le 16:30 quando furono attaccati e catturati da circa 300 miliziani congolesi del presidio di Kindu, in lotta con i ribelli che avversavano l’autoproclamato regime, dopo l’abbandono a se stesso del paese da parte di Bruxelles, dopo anni di colonizzazione.

Dopo ore di accuse e rivendicazioni e tentativi di fornire spiegazioni da parte degli aviatori italiani, per convincere gli aggressori che la loro era una missione umanitaria per conto dell’ONU, il comandante della guarnigione, esaltato assieme ai suoi uomini dal fanatismo e senso di onnipotenza del più forte, diede l’ordine categorico: “egorgez les cochons”, cioè “sgozzate quei porci”. Il tenente medico Francesco Paolo Remotti, avendo compreso subito il grande pericolo, riuscì a liberarsi tentando la fuga, ma venne immediatamente abbattuto da una raffica di mitra che fece di lui il più fortunato fra tutti.

Gli altri dodici, legati come animali fra loro, vennero selvaggiamente picchiati a sangue con calci, pugni ed con il calcio dei fucili, poi condotti in una piazza di Kundu, dove furono finiti e maciullati a colpi di mannaia in un lago di sangue. I loro corpi straziati e mutilati, furono portati come trofei in giro per le strade della città, mentre su alcune parti di essi, fu orribilmente praticato il cannibalismo, regolarmente in uso in quel paese, dove nei mercati si poteva comprare “carne di bianco”, al costo di dieci franchi al chilo. Altri pezzi dei corpi, furono destinati ai riti di magia nera e custoditi nei “dawa”, dei sacchetti che fungono da talismani per i combattenti. Quel che rimasero di quei poveri resti, furono portati in una foresta e seppelliti in una fossa comune.

La notizia della scomparsa dei due velivoli, fu chiara sin dal loro mancato rientro alla base, mentre la sorte subita degli equipaggi, fu possibile apprenderla solo dopo molto tempo a causa della frammentazione dell’informazione in Congo.

In seguito, in responsabili del massacro, per giustificare il massacro, accusarono gli italiani, addossandogli la colpa di essere europei colonialisti.

Solo l’anno successivo, l’11 marzo 1962, in un clima di grande emozione, quel che restava delle salme dei caduti di Kindu, poterono essere prelevate, e trasferite a Pisa a bordo di un velivolo statunitense con la scorta d’onore di caccia dell’Aeronautica Militare e l’indomani con un rito funebre solenne, alla presenza del Presidente della Repubblica, tumulate presso il Sacrario dei caduti di Kindu, il tempio aeronautico appositamente costruito all’ingresso dell’aeroporto militare di Pisa, a ricordo dei suoi eroi.

A bordo del C-119 India 6002 (nominativo radio “Lyra 5”)
- Maggiore pilota Amedeo Parmeggiani;
- Sottotenente pilota Onorio De Luca;
- Tenente medico Paolo Remotti;
- Maresciallo motorista Nazzareno Quadrumani;
- Sergente maggiore montatore Silvestro Possenti;
- Sergente elettromeccanico Martano Marcacci;
- Sergente marconista Francesco Paga.

A bordo del C-119 India 6049 (nominativo radio “Lyra 33”)
- Capitano pilota Giorgio Gonelli
- Sottotenente pilota Giulio Garbati;
- Maresciallo motorista Filippo Di Giovanni;
- Sergente maggiore Nicola Stigliani;
- Sergente maggiore Armando Fabi;
- Sergente marconista Antonio Mamone.

Anche l’aeroporto intercontinentale “Leonardo Da Vinci” di Fiumicino (Roma), ricorda oggi il sacrificio dei due equipaggi, con una stele che sorge proprio al suo ingresso principale. Dopo 53 anni, in occasione della ricorrenza di quell’orribile e raccapricciante avvenimento, da molti dimenticato, ho voluto scrivere del sacrificio di quegli italiani, per un doveroso ossequio alla loro memoria.

Per ricordare che tutt’oggi, altri aviatori italiani, continuano a volare in ogni parte del mondo, per prelevare portare in salvo uomini, donne e bambini in pericolo, da zone di guerre o portare aiuti umanitari a popolazioni allo strenuo delle forze, atterrando e decollando in zone impervie e disastrate, altamente pericolose dove continuano a mettere costantemente in gioco per la loro stessa vita, con lo stesso spirito ed abnegazione che motivava gli equipaggi periti a Kindu.

Giovanni Caianiello
12 Novembre 2015